छत्तीसगढ़ में पूस पुन्नी मे मनाए जाने वाला त्योहार इस दिन शाकंभरी जयंती भी मनाई जाती है

छत्तीसगढ़ कृषकों का स्वर्ग है, किन्तु उसे अनुकूल वर्षा, बीज, उर्वरक मिले तब, अन्यथा उसे नरक बन जाने में देर नहीं लगती। कृषि वैज्ञानिक डाॅ. रिछारिया के अनुसार छत्तीसगढ़ में लगभग बारह हजार प्रकार के धान की खेती हो चुकी है, धान की विविधता, विशेषता, गुणवत्ता, सुगंध और सुघरता की दृष्टि से छत्तीसगढ़ के धान चावल की बराबरी कोई नहीं कर सकता। उदाहरण के लिए लवकुश डोकरा-डोकरी या राम-लखन एक ऐसे धान का नाम है जिसमें चावल के दो बीज होते हैं। पूस बंगला गहरे तालाब में बोए जाने वाला तथा कड़ाह में लुवाई किए जाने वाला धान है। एक मुट्ठी सुगंधित विशेषकर चावल से पेटू भी तृप्त हो सकता है। दूधराज (दूबराज) तथा अन्य सत्ताईस प्रकार के चावल का भोज पद्मावत के कवि मलिक मोहम्मद जायसी ने छह सौ वर्ष पूर्व लिखा है। विवाह के समधी भोज में पनवार में विविध चावल के व्यंजन की बहार मिलती है। नए सुगंधित चावल का चीला (दोसा) मलमल से पतला, जालीदार, खुशबू से तर रहता है। प्रातः जलपान में चीला और चाय पूर्वी छत्तीसगढ़ की परम्परा है। वर्षा के चार मास चउमास बीत जाने पर शरद ऋतु में अन्नपूर्णा का आगमन घर के आंगन कोठे ढाबा में हो जाता है। गरूहन धान की मिसाई भी पौष तक हो जाती है, तब पौष पूर्णिमा को भगवती शाॅकंभरी जयंती छत्तीसगढ़ का छेरछेरा है, जिस दिन किसान अन्नदाता बनकर बाल वृद्ध याचक बाबा बैरागी सबको अन्नदान देता है। ‘‘छेर….छेरा…..माई कोठी के धान हेरते हेरा’’ शाॅकंभरी जयंती के उत्सव में पूरे छत्तीसगढ़ के गाॅव-गाॅव में गली-गली मंे, डगर-डगर में, पारा-बस्ती में बच्चे बूढ़े सब याचना पात्र लिए टोकरी, चुरकी, सुपेली, झोली, थैली हाथ में लेकर अन्नदान की गुहार लगाते हैं, पुकारते हैं – अन्नदान संसार का सबसे बड़ा दान है। मधुकरी पका हुआ अन्नदान सर्वथा पुन्य कार्य है। भूखे को भाषण की जगह भात की जरूरत है — यह भाषणखोरों को भलिभांति जान लेना चाहिए। पंडित रमाकांत मिश्र शास्त्री के कथनानुसार एक बार भीषण दुकाल पड़ा। बारह वर्षो तक अवर्षा के कारण संसार में हाहाकार मच गया। इस बइहा दुकाल (भीषण दुष्काल) में धरती की छाती फट गई, हरित श्यामल तरू पेड़ कंकाल हो गये तब निरीह जनता छाती पीट पीट कर हाय-हाय करते अन्नपूर्णा की प्रार्थना की। मां करूणामयी वात्सल्य मयी दयामयी होती है – जनता की पीड़ा से द्रवित होकर मां शताक्षी ने अपने सौ-सौ नयनों से आंसू की वर्षा की। करूणामयी माता के नयन से आंसुओं के फूल बरसने लगे और मां ने दोनों हाथों की मुठ्ठी से – अंजली भर पसर- पसर शाक-साग बरसाना आरंभ किया — लो साग से भूख मिटा लो, फिर अन्न होगा और जगदम्बा ने आशीष दिया – श्रेयः श्रेयः श्रेयः च्छेयः कल्याण हो, कल्याण हो, वही छेर छेरा तद्भव बन गया। शाक से जनता का भरण पोषण करने के कारण देवी शताक्षी का नाम शाकंभरी पड़ गया। राजस्थान में नवलगढ़ के समीप पहाड़ी के उपर देवी शाॅकंभरी दुर्गा का मंदिर मण्डप है, जो शक्तिपीठ के रूप में प्रसिद्ध है। मार्कण्डेय मुनी के चंडी-स्तवन में शाकंभरी नाम की ख्याति लिखी है -ततोडहमखिलं लोमात्मदेह समुदभवै।

भरिष्यामि सुराः शाकेरावृष्टेः प्राणधरिकेः ।

शाकम्भरीति विख्याति तदा यास्याम्यहं भूवि।  एक पुरानी कथा भी है, कि रूरू नाम दानव के अत्याचार से लोग त्रस्त हो गए थे। दानव क्रूरता से जनता को नर-नारी को सब प्राणियों को दुखित कर रहा था। हाहाकार से भरे हुए लोगों ने भगवान से प्रार्थना की, तब देवी ने अपनी सहेलियों के साथ अवतार लेकर डंडा नृत्य करते हुए सबने रूरू दानव को मार डाला। इस प्रकार एक आंतकी अत्याचारी का अंत हुआ। तब से ही डंडा नाच की प्रथा शुरू हुई। विचार की बात है, कि गुरू घासीदास (जो सतनाम के प्रवर्तक है) – उनकी भी जयंती छेरछेरा को मनाने की पहल करनी चाहिए। वास्तव में पौष पूर्णिमा ही उनका जन्म दिवस है। अभी जो तिथि है वह अनुमान के आधार पर है। इसमें सुधार की आवश्यकता है। शाॅकम्भरी जयंती में नमक विहिन कंदमूल फल फलाहार करना चाहिए। नमक न लेकर शाक मूल फल तथा अन्नदान के साथ व्रत करना वांछनीय है। उसी प्रकार द्वार पर आए किसी भी याचक को दान के बिना आज लौटाना उचित नहीं है। वैसे भी कृषक अन्नदाता है – अन्नपूर्णा का आराधक है, उसके दान से सब तृप्त होते हैं – उसकी उदारता अपनी विशेषता है। कोठार में मिसाई के बाद सब याचकों को अन्नदान ही खखन है।